Galapagos

Door veel mensen beschouwd als een van de uniekste plekken op de aarde. Want op de eilanden groep zo´n 1200KM van de kust hebben dieren die op het vaste continent prooidieren waren ongestoord hun gang kunnen gaan. Dit omdat er nooit roofdieren op de eilanden zijn aangekomen. Dit alles heeft er voor gezorgd dat de dieren niet bang voor je zijn, en je meer als irritante paparrazi zien.

Dit unieke ecosysteem heeft ook een ander gevolg het trekt de zogenaamde popcorn toeristen aan. Toeristen die vanuit hun superdeluxe cruiseschip snel een paar fototjes willen schieten. Dit heeft als gevolg dat t prijskaartje wat aan de galapagos hangt erg overdreven is, en voor de meeste backpackers niet in ´t budget te passen is.

Het vooruitzicht van een week lang vast zitten op een boot met een stel rijke Amerikanen leek me niet aantrekkelijk. Dus de keuze om te gaan island hoppen was snel gemaakt.

Ik kwam in de middag aan op San Christobel, het meest oostelijk gelegen eiland van de Galapagos. De middag besteed door een verkenning wandeling te maken. Onderweg langs stranden vol met zeehonden gekomen waar je zo´n 2meter dichtbij kan komen zonder dat ze je ook maar een blik waardig gunnen. Bij een strand was er een soort babyopvang waar alle baby bij elkaar waren en één moeder op hun lette. Erg vermakelijk, en hier een uurtje bij zitten kijken. Verder een uitkijkpunt bezocht waar je vogels en hun nesten aan de zijkant van de klif goed kon bekijken.
De volgende dag een snorkeltour gedaan, die onder meer langs kicker rock ging. Een rots die in 2en is gespleten en waar je tussen door kan snorkelen. Naast veel gekleurde vissen en een gigantische school kleine zilvere visjes ook met haaien gezwommen. Wat aan t begin erg eng was maar na een tijdje de normaalste zaak.
Op de cruise en koppel uit denemarken leren kennen. Waarmee ik in de middag een taxi naar een meer afgelegen strand deelde, waar veel zeeschildpadden zouden zijn. Niet alleen met tientallen zeeschildpadden gezwommen, maar toen ik het strand op kwam gelegen zag ik Edward. Edward, uit noorwegen, hebben twee weken in dezelfde homestay in Quito gewoont. Edward die normaal druk aan t studeren in Quito was ging voor een weekje naar de Galapagos met 2 zweedse meisjes. ´s Avonds met zen allen uit eten en een aantal biertjes weggetikt totdat de stroom rond 1uur uitviel.

Maar goed ook want de volgende ochtend vertrok onze (Edward en de zweden) boot om 7 uur ´s ochtends naar Santa Cruz, het centraal gelegen ijland en logischer wijs tot econisch hart van de galapagos benoemt. Wat rondgewandelt totdat we om 2uur op een halve dag trip gingen. Eerst snorkelen en daarna na een volgelopen kloof met zoetwater waar je zo´n 10 meter naar beneden kon springen en kon zwemmen. Redelijk optijd onder de wol die avond, want tot laat bier drinken kan overal.
De volgende dag gingen de scandi´s alweer naar huis. Dus ben ik een verkenningstoch rond t eiland gaan maken. Onder andere naar laguna, waar je zou kunnen snorkelen met haaien. Onderweg tientallen iguanas gezien die je net zo zeehonden geen blik waardig gunnen totdat je dichter dan 2 ze komt. Het zwemmen met haaien was echt kicken. Je had zo´n meter zicht in de laguna. Dus je zag ze niet totdat er in een keer een haai van anderhalve meter vlak langs je zwemt. Op t gegeven moment zwom ik boven 5 slapende haaien die ik niet zag totdat er eentjes zo´n 75 centimeter onder me bewoog. Een erg enge maar vooral kicken ervaring rijker.
De volgende dag een Jeeptour door ´t vaste land naar 2 kraters, een lavatunnel en een schildpadden reservaat. Bij de laatste waren 100en schildpadden van zo`n 2 meter in doorsnee. Opnieuw niet bang voor je.

´s Middags de boot naar Isabella, het meest westelijke eiland van de Galapagos. In de avond wat beachvolleybal gespeeld. De volgende ochtend om 6uur klaarwakker. Dus maar wat gaan joggen door de mangroves naar een scholdpadden reservaat. Onderweg een tiental flamingo´s gespot. Om 9uur een zeetour gedaan, wat pinguins gezien. Ook op een eiland gestopt waar een in kleine kloof zo´n 200 haaien rondzwommen. In de middag een fietstocht gemaakt, deels door de mangroves, deels langs de kust.
De volgende dag was al weer mijn laatste dag, om 7uur op om met een jeep de berg op te worden gereden en een 16km hike rond ´s werelds één na grootste actieve vulkaan. Erg kicken maar ook slopend vooral met te weinig water met de kokende zon van de evenaar boven op je. In de middag naar een strand om te snorkelen, iedereen op de galapagos had ´t er over hoe leuk t was om met zeehonden te zwemmen. Ze schijnen erg speels te zijn, en een paar komische moves in hun arsenaal te hebben, zoals snel op je af zwemmen en net op ´t laatste moment af wenden, of naar je terugzwaaien als je naar ze zwaait. Helaas tevergeefs, ´t was me niet gelukt om met zeehonden te zwemmen. Dat is misschien ook maar goed ook want nu heb ik nog een reden om terug te komen naar de Galapagos!

Tldr al met al was het een zeker de moeite (en geld) waard om naar de Galapagos te gaan!
Voor de mensen die ´t nog niet hebben gezien, de foto´s staan op facebook en zijn allemaal gemaakt met mijn shitty camera.